El catalán es el idioma oficial del gobierno de Barcelona (y de toda Cataluña). Una mezcla de lenguas romances, especialmente del francés y del español, el catalán es hablado por alrededor de siete millones de personas, la mayoría vive en Cataluña. Cuando uno visita Barcelona, es probable encontrarse con el idioma catalán. Muchas señales, carteles de calles e instalaciones públicas están marcadas tanto en el idioma oficial de España, el castellano, y en la lengua regional propia de Cataluña. El primer texto conocido escrito enteramente en catalán es la traducción de una pequeña sección del Liber Iudiciorum, el código de leyes visigodo, en la segunda mitad del siglo XII. La introducción real del idioma llegó a finales del siglo XIII en trabajos literarios tales como las Crónicas de Pedro el Ceremonioso y el Libro de las Hazañas. Durante la época de Franco no se permitía el uso del catalán y su empleo estuvo sujeto a severo castigo.