El noruego es el principal idioma de Noruega y un miembro de la familia de idiomas germánicos. El noruego es comprensible mutuamente entre el danés y el sueco, los cuales son parientes cercanos. El noruego y el danés escrito tienen especial similitud, aunque la pronunciación de los tres idiomas es muy diferente. Los tres lenguajes provienen del nórdico antiguo el cual, durante su prominencia, no difería significativamente dentro de lo que son hoy los territorios sueco, noruego y danés. Los tres son formas oficiales del noruego escrito: el nynorsk o "nuevo noruego" y el bokmal, o "noruego estándar". También hay otra forma no oficial de noruego escrito, usado comúnmente, conocido como "riksmal" o "noruego estándar tradicional". La mayoría de las personas que hablan noruego, alrededor del 90 por ciento, usan el Bokmal o el Riksmal. Alrededor del diez por ciento usan el Nynorsk, especialmente los habitantes rurales de Noruega occidental. El idioma noruego lo hablan aproximadamente cinco millones de personas.