El farsi (conocido comúnmente también como persa), es el idioma oficial de Irán y se habla ampliamente tanto en Irán como en Afganistán. El persa clásico había permanecido básicamente sin cambios hasta que en siglo diecinueve cuando, habiendo sido elegida la capital de Persia en 1787, el dialecto de Teherán se convirtió en dominante y a la postre en la base del persa estándar contemporáneo. Aunque el persa sigue conteniendo una gran cantidad de términos árabes, la mayoría de los términos prestados se han naturalizado. Hay alrededor de 23 millones de personas que hablan el farsi, que representan alrededor del 50 por ciento de la población total de Irán y más de 5.5 millones de personas que hablan el persa dari en Afganistán, que representan alrededor del 25 por ciento de la población total de esa nación. Actualmente viven 1 millón de personas que hablan el dialecto persa dari en Pakistán. Aunque el término "persa" se usa frecuentemente en inglés, los iraníes y afganos nativos se refieren al idioma persa como "farsi". El gobierno de Afganistán usa ambos términos, "dari" y "persa", mientras que la Academia de la Lengua y Literatura Persas le llaman a su idioma simplemente "persa".