El idioma polaco es utilizado por más de 40 millones de personas. Del total de personas que hablan polaco, alrededor de 35 millones viven en Polonia, donde el polaco es el idioma oficial. Otros 3 millones de parlantes viven en los Estados Unidos. El polaco es parte de la familia de lenguajes eslavos y pertenece al subgrupo eslavo occidental, cuyos otros miembros incluyen el eslovaco y el checo. La evidencia más temprana conocida del idioma polaco se remonta a una colección de documentos del siglo IX. A lo largo de décadas, el polaco ha sufrido una serie de golpes producidos por eventos políticos. Polonia fue dividida primero en 1772, causando que el idioma entrara en un período de crisis ya que las potencias ocupantes tales como Alemania y Rusia trataron de sustituirlo con sus propios idiomas. Los austriacos fueron menos agresivos durante su ocupación, permitiendo un papel moderado del polaco en la sociedad. No obstante, la supervivencia lingüística ha dependido frecuentemente de la enseñanza clandestina. Después de la Primera Guerra Mundial, el estado polaco y su idioma fueron restaurados. Después de la Segunda Guerra Mundial, Polonia se convirtió en una sociedad más homogénea étnica y lingüísticamente. En la actualidad, más del 98% de los residentes de Polonia hablan polaco.