El tayiko es el idioma oficial de la República de Tayikistán y lo hablan un estimado de 4 millones de personas en Tayikistán y en las áreas vecinas de Kirguistán y Uzbekistán. En Taykistán se hablan varias variantes simples con una base gramática del tayiko. Estando tan cerca al persa hablado en Afganistán e Irán, el tayiko es considerado a veces como un dialecto persa. Sin embargo, debido a su relación cercana con los pueblos de Tayikistán con parlantes de lenguajes turcos y considerando la gran cantidad de sus parlantes también capaces de comunicarse en kirguiz y uzbeco, el turco ha tenido mayor influencia que el persa. Más bien, los vocabularios del tayiko y el persa muestran un grado considerable de divergencia en tiempos recientes debido a que el tayiko ha tomado prestados numerosos términos técnicos, culturales y políticos del ruso, mientras que el persa ha tomado sus préstamos principalmente de idiomas de Europa occidental. Tanto Tayikistán como Uzbekistán difunden programas de radio y televisión en tayiko y han publicado numerosas revistas, periódicos y libros en el idioma tayiko.