El urdú es la lengua oficial de Pakistán y uno de los quince idiomas reconocidos oficialmente de manera constitucional por el gobierno indio. El urdú es un idioma indo europeo que lo más probable es que haya comenzado en las cercanías de Delhi antes de difundirse al resto del subcontinente indio antes de transformarse de un dialecto en un idioma formal. El urdú y el hindi han sido llamados tanto idiomas distintos como dialectos del mismo idioma. El urdú se denomina a veces "raikhtha", cuya traducción literal significa " una mezcla áspera". Se piensa que el idioma indostánico abarca tanto el urdú como el hindi y que representa la raíz común de las dos lenguas. La mayor diferencia entre el hindi y el urdú es que este último se escribe con una escritura árabe modificada siendo la tipografía Nasta'liq y el primero se escribe con escritura Devanagari. Alrededor de 100 millones de personas en la India y en Pakistán pueden hablar o comprender el urdú.